煎制中药汤剂有一定的规范，一般来说，正确煎制中药能更好地发挥药效。首先，煎药前要先将中药用冷水浸泡，通常浸泡30 - 60分钟，让药物充分吸收水分，这样有利于有效成分的煎出。
一、煎药器具的选择
砂锅或瓦罐： 这是比较理想的煎药器具。因为砂锅性质稳定，不会与药物成分发生化学反应，能更好地保持药物的原有性能。例如传统的砂锅，传热均匀缓慢，煎药过程中能让药物成分慢慢析出。不锈钢锅： 也可以选用不锈钢锅，但要注意选择质量好、不含特殊涂层的不锈钢锅。使用时要避免长时间高温煎煮，防止不锈钢与药物发生不良作用。
二、用水量的把控
一般用水量： 通常以药物重量的5 - 10倍为宜。比如药物是10克，那么加入50 - 100毫升的水。不过也可以根据药物的质地来调整，质地疏松的药物如花、叶类药物，吸水较多，用水量可适当多一些；质地坚实的药物如根茎、种子类药物，吸水较少，用水量可相对少些。浸泡后水量： 浸泡药物后的水量，一般要超过药物表面2 - 3厘米。浸泡好后，先不要急于煎煮，让药物充分吸收水分，这样在煎煮时能更充分地煎出有效成分。
三、煎煮火候与时间
大火烧开，小火慢煎： 先用大火将水烧开，水开后转用小火煎煮。一般来说，解表类的药物（如薄荷、紫苏等）煎煮时间较短，煮沸后再煎15 - 20分钟即可；而补益类的药物（如人参、黄芪等）需要煎煮30 - 60分钟，让药物的有效成分充分煎出。第二次煎煮： 一剂药通常煎煮两次。第一次煎煮结束后，将药汁滤出，然后加入适量的水进行第二次煎煮，第二次煎煮的时间可以相对短一些，煮沸后再煎20 - 30分钟。两次煎出的药汁混合后再分两次服用。
四、特殊药物的煎煮方法
先煎药物： 一些矿物类、贝壳类药物，如石膏、牡蛎等，因为质地坚硬，有效成分不易煎出，需要先煎30 - 60分钟，然后再加入其他药物一起煎煮。后下药物： 像薄荷、砂仁等芳香类药物，其有效成分容易挥发，一般在其他药物煎煮将成时再放入，煎煮5 - 10分钟即可，防止有效成分散失。烊化药物： 阿胶等胶类药物，需要单独烊化。可将胶类药物放入少量开水中，加热搅拌至完全溶解后，再倒入煎好的药汁中混匀服用。