咽鼓管短、宽且平直，呈水平位，故鼻咽部的细菌或分泌物易经此途径引起中耳感染。
婴儿吐奶、呛奶或在洗澡、游泳时，水经咽鼓管进入中耳。
呼吸道感染，如鼻炎、咽炎等，可通过咽鼓管蔓延至中耳。
腭裂、腭裂术后等先天结构异常，导致咽鼓管功能不良，容易发生中耳炎。
机体抵抗力下降，如营养不良、维生素缺乏、贫血等，或在患有上呼吸道感染、急性传染病时，更易并发中耳炎。
鼓膜穿刺、鼓膜置管、咽鼓管吹张等医源性操作，不注意无菌操作，也可引起中耳炎。
耳痛：中耳炎最常见的症状是耳痛，婴儿可能会哭闹不安、摇头、抓耳等。如果疼痛剧烈，可能会影响婴儿的睡眠和饮食。
耳道流脓：中耳炎鼓膜穿孔后，会有耳道流脓的症状，脓液的性质可为黏脓性或纯脓性。
听力下降：中耳炎可导致传音结构障碍，引起听力下降。如果婴儿对声音反应不敏感，或看电视时声音开得很大，可能提示存在听力问题。
发热：中耳炎可伴有全身症状，如发热、畏寒、乏力等。如果婴儿出现发热，需要注意是否同时存在中耳炎。