背部疼不一定是癌症早期信号，不过有研究显示，约10% - 20%的癌症患者会以背部疼痛为首发症状，但更多情况是背部疼由其他常见原因引起。
背部疼的常见非癌症原因
肌肉劳损方面：长时间保持不良姿势，像久坐、久站或者长时间弯腰干活，就容易导致背部肌肉劳损。比如办公室人群每天久坐办公，连续工作3 - 5小时后，就可能出现背部肌肉的酸痛感。还有运动过量也会引发，突然进行大量剧烈运动，超出背部肌肉的承受范围，也会造成背部疼痛。骨骼问题方面：脊椎退变是常见情况，随着年龄增长，椎间盘会逐渐退变，骨质也会增生，50岁以上人群中不少都有不同程度的脊椎退变，进而引起背部疼痛。另外，脊椎骨折也会导致背部疼，比如老年人轻微外伤可能就会引发脊椎压缩骨折，出现背部剧烈疼痛且活动受限的情况。
癌症相关的背部疼特点
肿瘤转移引起：当癌症发生骨转移时，比如肺癌、乳腺癌等转移到脊椎，会导致背部持续疼痛，而且这种疼痛一般比较顽固，普通的休息、理疗等很难缓解，可能还会伴有消瘦、乏力等全身症状。像肺癌骨转移患者，除了背部疼，还可能逐渐出现体重下降等表现。原发于背部的癌症：比如背部的骨肉瘤，早期可能就会有背部局部的疼痛、肿胀，能摸到肿块，随着病情发展，疼痛会逐渐加重。
如何初步判断背部疼情况
观察疼痛持续时间：如果背部疼持续时间较短，通过休息能缓解，那肌肉劳损等非癌症原因的可能性大。但要是背部疼持续超过2周，而且有加重趋势，就要提高警惕。结合伴随症状：要是背部疼同时伴有发热、体重明显下降、大小便习惯改变等情况，更要考虑癌症等严重疾病的可能。比如胰腺癌患者可能会有背部放射性疼痛，同时伴有黄疸、食欲减退等症状。