支原体感染引起的咳嗽具有一定特点，一般病程可能持续2-3周左右。
咳嗽的时间特点
早期表现：支原体感染后，咳嗽多在感染后2-3天开始出现。起初可能是干咳，之后逐渐加重。例如，感染支原体的儿童，通常在感染后的2-3天开始出现无痰或少量白痰的干咳。夜间加重：很多支原体感染咳嗽的患者会发现，夜间咳嗽往往比白天更明显。这是因为夜间人体的迷走神经相对兴奋，会导致气道反应性增高，从而使咳嗽加剧。比如一些成人支原体肺炎患者，夜间咳嗽频繁，影响睡眠。
咳嗽的性质特点
刺激性干咳为主：支原体感染引发的咳嗽大多是刺激性干咳，也就是没有明显的咳痰，或者仅有少量非常稀薄的痰液。这种咳嗽是由于支原体感染呼吸道后，刺激气道黏膜引起的。像有些患者只是不停地咳嗽，但是很难咳出痰来。咳嗽较为剧烈：与普通感冒引起的咳嗽相比，支原体感染导致的咳嗽往往更为剧烈。有的患者会因为剧烈咳嗽出现胸痛、咽喉疼痛等情况。比如一些支原体肺炎患者，咳嗽起来很用力，甚至会影响日常生活和工作。
伴随症状特点
可能伴有发热：约30% - 40%的支原体感染患者会出现发热症状，体温一般在38℃左右，可持续2-3周。发热可能与支原体感染人体后引起的免疫反应有关。例如，儿童支原体感染时，可能会先出现发热，然后才出现咳嗽症状，或者发热与咳嗽同时出现。可能有头痛、乏力等全身症状：除了咳嗽，患者还可能伴有头痛、乏力等全身症状。这是因为支原体感染不仅影响呼吸道，还会引起全身的炎症反应。比如成人支原体感染后，除了咳嗽明显，还会感觉浑身没力气，不想活动，同时伴有头痛。