哺乳期吸烟对宝宝健康有诸多不良影响。研究表明，哺乳期女性吸烟，宝宝接触二手烟后，患呼吸系统疾病的风险会显著增加。
对宝宝呼吸系统的影响
呼吸道感染风险升高： 宝宝吸入二手烟后，呼吸道黏膜容易受到刺激，使得呼吸道的防御功能下降。例如，有研究发现，哺乳期吸烟妈妈的宝宝，在6个月内患支气管炎、肺炎等呼吸道感染性疾病的概率比不吸烟妈妈的宝宝高约30%。影响肺部发育： 长期处于二手烟环境中的宝宝，肺部的正常发育会受到干扰。宝宝的肺泡等结构发育可能不完善，导致日后出现气喘、咳嗽等呼吸系统问题的几率增大。
对宝宝神经系统的影响
神经发育受影响： 烟草中的有害物质会通过乳汁传递给宝宝，进而影响宝宝的神经系统发育。有研究显示，哺乳期吸烟妈妈的宝宝，在1岁时的认知发育测试得分可能比不吸烟妈妈的宝宝平均低5 - 8分。注意力不集中： 宝宝长期接触二手烟，可能会出现注意力难以集中的情况，这会对宝宝日后的学习和行为表现产生不良作用，比如在学校里可能更容易出现上课分心等问题。
对宝宝免疫系统的影响
免疫力下降： 二手烟会损害宝宝的免疫系统功能。宝宝的免疫细胞活性可能会受到抑制，使得宝宝更容易遭受各种病原体的侵袭。例如，吸烟妈妈的宝宝在1年内患感冒等疾病的次数平均比不吸烟妈妈的宝宝多2 - 3次。过敏风险增加： 有研究发现，哺乳期吸烟的妈妈，其宝宝日后发生过敏性疾病，如过敏性鼻炎、哮喘等的风险会有所升高。因为二手烟中的成分会干扰宝宝的免疫系统平衡，使免疫系统更容易对一些过敏原产生过度反应。