支气管肺气肿本身不具有传染性。它主要是由于各种原因导致的终末细支气管远端的气道弹性减退，过度膨胀、充气和肺容积增大，或同时伴有气道壁破坏的病理状态。常见原因包括长期吸烟、反复呼吸道感染、大气污染等。
病因方面的相关情况
吸烟因素： 长期大量吸烟是引发支气管肺气肿的重要因素之一。有研究表明，每天吸烟20支以上，连续吸烟20年及以上的人群，患支气管肺气肿的风险明显高于不吸烟者。烟草中的尼古丁、焦油等有害物质会损伤气道黏膜，导致气道炎症和纤毛运动障碍，逐渐引发气道结构和功能的改变，最终发展为肺气肿。呼吸道感染因素： 反复的呼吸道感染，如细菌、病毒感染等，会持续刺激气道，引起气道黏膜充血、水肿、分泌物增多，加重气道阻塞。儿童时期反复发生严重的呼吸道感染，可能会对肺部发育产生不良影响，增加成年后患支气管肺气肿的可能性。
与其他疾病的区别
与支气管哮喘的区别： 支气管哮喘主要是由气道高反应性引起的可逆性气道阻塞，发作时可通过平喘药物缓解症状，气道狭窄具有可逆性。而支气管肺气肿的气道阻塞多为不可逆性，是在长期慢性炎症等因素作用下导致的气道结构破坏。不过，部分患者可能同时患有支气管哮喘和肺气肿，即喘息型慢性支气管炎合并肺气肿。与支气管扩张的区别： 支气管扩张主要是由于支气管及其周围肺组织慢性炎症，导致支气管壁肌肉和弹性组织破坏，引起支气管持久扩张。临床表现主要为反复咳嗽、大量脓痰和咯血。而支气管肺气肿主要表现为进行性加重的呼吸困难，肺部影像学检查可见肺过度充气等改变。
预防相关要点
避免吸烟： 无论是否已经患有支气管肺气肿，都应坚决避免吸烟。对于健康人群，远离吸烟环境可以有效降低患支气管肺气肿的风险；对于已经患病的人，戒烟可以阻止病情进一步恶化。预防呼吸道感染： 注意保暖，根据季节变化及时增减衣物，避免着凉感冒。在呼吸道传染病高发季节，尽量少去人员密集的场所。加强身体锻炼，增强体质，提高自身免疫力，有助于减少呼吸道感染的发生频率。例如，每周进行至少150分钟的中等强度有氧运动，如快走、慢跑等。