卡托普利抑制试验的试验机制为：卡托普利可抑制血管紧张素Ⅰ转换为血管紧张素Ⅱ，使外周血管扩张，血压下降。在服用卡托普利3小时后，血压会下降到较低水平，原有的醛固酮增多症会被诱发，导致水钠潴留、血容量增加，进而刺激肾脏分泌更多的醛固酮。通过检测服药前后醛固酮的变化，可辅助诊断原发性醛固酮增多症。
此外，该试验也可用于鉴别其他原因引起的高血压，如嗜铬细胞瘤、肾血管性高血压等。服用卡托普利后，这些疾病可能不会出现血压明显下降或下降不明显的情况。
需要注意的是，该试验需要在医生的指导下进行，试验前应停用影响醛固酮水平的药物，如利尿剂、甾体激素、甘草等。试验过程中可能会出现头晕、皮疹、低血压等不良反应，如有不适，应及时告知医生。