人乳头瘤病毒（HPV）感染主要是通过接触传播。比如，性传播是最主要的传播途径，有性生活的人一生中感染HPV的概率较高，据统计，约80%的人在一生中会至少感染一次HPV。
性传播途径
皮肤黏膜接触： HPV主要存在于感染者的病变皮肤和黏膜中，在无保护措施的性行为过程中，病毒可通过皮肤或黏膜的微小破损进入对方体内导致感染。比如，多个性伴侣的人群感染HPV的风险会明显增加。母婴传播： 母亲如果是HPV感染状态，在分娩过程中，胎儿通过产道时可能会接触到含有HPV的分泌物，从而导致新生儿感染。不过这种情况相对较少见。
密切接触传播
间接接触传播： 少数情况下，接触了被HPV污染的物品也可能会感染。比如，使用公共浴池、毛巾、马桶等，但这种传播方式的概率非常低，因为HPV离开人体后存活能力较弱，在外界环境中很难长时间存活并造成感染。
免疫功能低下人群易感染
自身免疫状况： 当人体免疫功能较弱时，比如患有某些疾病（如艾滋病等）、长期使用免疫抑制剂的人群，对HPV的抵御能力下降，就更容易感染HPV。而且感染后清除病毒的能力也会变弱，持续感染的风险增加。例如，艾滋病患者由于免疫系统被严重破坏，感染HPV后发生持续感染以及相关病变的几率远高于正常人。年龄因素： 年轻人群相对来说免疫系统更活跃，但青春期到30岁左右的人群也是HPV感染的高发阶段，这与该阶段性行为相对活跃有关；而随着年龄增长，尤其是50岁以后，人体免疫功能逐渐衰退，感染HPV后清除难度也会增大。