癌痛的三阶梯治疗是缓解癌症患者疼痛的常用方法。一般来说，根据疼痛程度分为三个阶梯来用药，能有效控制约70% - 90%癌症患者的疼痛。
第一阶梯：非阿片类镇痛药
非甾体抗炎药为主： 常用的有阿司匹林，它通过抑制前列腺素合成来发挥镇痛作用，但要注意长期大剂量使用可能会对胃肠道有刺激，比如引起恶心、呕吐等症状。对乙酰氨基酚： 适用于轻度疼痛，副作用相对较小，不过过量使用可能会损害肝脏，一般成人单次剂量不超过1000毫克。
第二阶梯：弱阿片类镇痛药
可待因： 属于弱阿片类药物，能直接作用于中枢神经系统发挥镇痛效果，但可能会引起便秘等不良反应，使用时要关注患者的排便情况。曲马多： 也是常用的弱阿片类药物，它的镇痛机制较为复杂，既作用于阿片受体，又影响去甲肾上腺素和5 - 羟色胺的再摄取，不过对于严重呼吸抑制患者要禁用。
第三阶梯：强阿片类镇痛药
吗啡： 是经典的强阿片类镇痛药，通过激动中枢神经系统的阿片受体产生强效镇痛作用，但使用时需密切监测呼吸情况，因为可能会导致呼吸抑制。芬太尼： 可以制成透皮贴剂等剂型，起效相对较快，不过皮肤过敏者要慎用。
特殊人群注意事项
老年人： 老年人使用癌痛药物时更要谨慎，因为他们的肝肾功能可能有所减退，药物代谢能力下降，需要根据个体情况调整药物剂量，并且要密切观察药物不良反应。肝肾功能不全患者： 这类患者在使用癌痛药物时，要特别注意药物对肝肾功能的进一步影响，可能需要减少药物剂量或者选择对肝肾功能影响较小的药物。