急性咽炎通常可以自愈，但具体时间因人而异。
大多数急性咽炎是由病毒感染引起的，如普通感冒、流感等。这些病毒感染通常具有自限性，也就是说在没有治疗的情况下，身体可以自行清除病毒，炎症也会逐渐消退。在这种情况下，急性咽炎可能会在5-7天内自愈。
然而，在某些情况下，急性咽炎可能会持续较长时间或演变成慢性咽炎。这可能是由于细菌感染、过敏反应、其他潜在疾病或治疗不当等原因引起的。如果是细菌感染引起的咽炎，可能需要使用抗生素进行治疗。
对于儿童、老年人或免疫系统较弱的人群，急性咽炎可能需要更密切的关注和治疗，因为他们可能更容易出现并发症，如中耳炎、肺炎等。
在急性咽炎发作期间，可以采取一些措施来缓解症状，促进康复。这些措施包括：
多喝水，保持身体水分充足。
避免吸烟和暴露在刺激性物质中。
注意休息，避免过度劳累。
避免食用辛辣、油腻、酸性或刺激性食物。
漱口可以帮助清洁口腔，缓解喉咙疼痛。
需要注意的是，如果症状持续加重、出现高热、呼吸急促等严重症状，或经过一段时间后仍未缓解，应及时就医。医生可能会进行进一步的检查，如血常规等，以确定病因，并根据具体情况给予相应的治疗建议。
此外，预防急性咽炎的发生也很重要。保持良好的生活习惯，如均衡饮食、充足睡眠、适度运动、避免过度用嗓等，可以增强免疫系统功能，减少感染的机会。
总之，急性咽炎在大多数情况下可以自愈，但需要注意观察症状的变化。如果对病情有任何疑虑或担忧，最好咨询医生的意见。