苍耳子具有通鼻窍、祛风湿、止痛的功效。用于治疗风寒头痛、鼻塞流涕、鼻鼽、鼻渊、风疹瘙痒、湿痹拘挛等。现代药理研究表明，苍耳子还具有降血糖、降血脂、抗炎、镇痛、抗肿瘤等作用。但需要注意的是，苍耳子有毒，且毒副作用与剂量密切相关，超量使用可导致中毒，主要表现为头晕、头痛、恶心、呕吐、腹痛、腹泻、烦躁、抽搐、昏迷，甚至肝肾功能衰竭、呼吸抑制，严重者可导致死亡。因此，苍耳子必须严格按照规定剂量使用，避免超量使用。同时，孕妇、儿童、年老体弱者以及肝肾功能不全者应禁用苍耳子。
需要注意的是，苍耳子是一种中药材，其功效和作用可能会受到多种因素的影响，如炮制方法、使用剂量、使用方法等。因此，在使用苍耳子时，应在医生的指导下进行，避免自行使用。