新型冠状病毒属于β属的冠状病毒，有包膜，颗粒呈圆形或椭圆形，常为多形性，直径60-140nm。其基因特征与SARSr-CoV和MERSr-CoV有明显区别。
目前所见传染源主要是新型冠状病毒感染的患者。无症状感染者也可能成为传染源。经呼吸道飞沫和密切接触传播是主要的传播途径。在相对封闭的环境中长时间暴露于高浓度气溶胶情况下存在经气溶胶传播的可能。由于在粪便、尿液中可分离到新型冠状病毒，应注意其对环境污染造成接触传播或气溶胶传播。人群普遍易感。感染后或接种新型冠状病毒疫苗后可获得一定的免疫力。
基于目前的流行病学调查和研究结果，新型冠状病毒潜伏期为1-14天，多为3-7天。以发热、干咳、乏力为主要表现。部分患者可以鼻塞、流涕、咽痛、嗅觉味觉减退或丧失、结膜炎、肌痛和腹泻等为主要表现。少数患者伴有鼻塞、流涕、咽痛、嗅觉味觉减退或丧失等症状时，需与普通感冒、流感等鉴别。
如果出现发热、干咳、乏力等症状，应及时到发热门诊就诊，进行核酸检测、血常规等检查，以明确诊断。在就诊过程中，应佩戴口罩，避免乘坐公共交通工具，与他人保持一定距离。
对于老年人、有基础疾病者、孕妇及儿童等高危人群，感染新型冠状病毒后更容易发展为重症，应更加注意个人防护，避免前往人员密集场所，如有不适及时就医。
在疫情期间，应保持良好的个人卫生习惯，勤洗手，保持社交距离，加强通风消毒，科学佩戴口罩，积极接种疫苗，提高自身免疫力。同时，应关注官方发布的疫情信息，不信谣、不传谣，共同做好疫情防控工作。