肺间质病变是指肺的间质组织发生病变。肺间质主要是由结缔组织、血管、淋巴管、神经等组成，当这些间质部分出现炎症、纤维化等情况时，就称为肺间质病变。例如，特发性肺间质纤维化是较为常见的一种类型，其发病可能与遗传、环境等多种因素有关。
病因方面
自身免疫性疾病相关：像系统性红斑狼疮、类风湿关节炎等自身免疫性疾病可能会引发肺间质病变。比如系统性红斑狼疮患者中，约有10% - 20%会出现肺间质病变相关表现，自身免疫系统错误地攻击肺间质组织，导致间质发生病变。环境因素影响：长期处于污染环境中，吸入粉尘、烟雾等也可能导致肺间质病变。例如长期接触石棉的人群，患石棉肺这种肺间质病变的风险明显增加，石棉纤维会刺激肺间质，引发炎症反应，进而逐渐导致间质纤维化等病变。
症状表现
呼吸困难：早期可能在活动后出现呼吸困难，随着病情进展，休息时也可能感到呼吸困难。比如轻度肺间质病变患者在快走或爬楼梯时会感觉气不够用，而病情较重的患者可能连平静呼吸都觉得困难。咳嗽：多为干咳，一般没有明显的咳痰症状。有些患者可能会长期出现刺激性干咳，影响日常生活和睡眠。
诊断方法
影像学检查：胸部高分辨率CT是诊断肺间质病变的重要手段。通过胸部高分辨率CT可以清晰地看到肺间质的病变情况，比如能发现肺间质是否有纤维化、网格状改变等。一般在就诊时，医生首先会建议进行胸部高分辨率CT检查来初步判断是否存在肺间质病变以及病变的严重程度。肺功能检查：肺功能检查可以评估肺的通气和换气功能。肺间质病变患者的肺功能检查通常会显示限制性通气功能障碍等异常，通过肺功能检查能帮助医生了解肺部功能受损的情况，辅助诊断肺间质病变。