乳牙期（3~5岁）
乳牙期主要针对乳牙反颌（地包天）等影响颌面部发育的问题。这个阶段孩子的乳牙基本萌出完毕，若发现反颌等情况，可通过简单的矫治器进行干预，因为此时期颌骨的可塑性较强，及时矫正能引导颌骨正常发育，防止面部畸形进一步加重。
混合牙期（7~11岁）
此阶段孩子开始换牙，恒牙陆续萌出。一些影响恒牙正常萌出的情况开始显现，比如乳牙滞留、轻度牙列拥挤等。如果发现孩子有恒牙萌出异常、牙齿排列开始出现问题等情况，可以开始进行早期的预防性矫治或阻断性矫治。例如，当发现个别乳牙早失，导致邻牙移位占据缺牙间隙，影响恒牙萌出时，可能需要通过间隙保持器来保持间隙，为恒牙萌出创造良好条件。
恒牙早期（12~18岁）
这是牙齿矫正的黄金时期，大部分恒牙已经萌出，颌骨仍有一定的生长潜力。此时牙齿畸形的表现较为明显，像牙列拥挤、牙间隙、龅牙、地包天等各种错颌畸形都能在这个阶段得到较好的矫治。因为恒牙完全萌出后，医生可以更准确地分析牙齿和颌骨的关系，制定个性化的矫正方案，通过固定矫治器等多种矫治手段来排齐牙齿、调整咬合关系，达到理想的牙齿排列和面部美观效果。
不同年龄段开始牙齿矫正各有其意义和针对性，家长应密切关注孩子牙齿发育情况，定期带孩子到口腔科检查，由专业医生根据孩子具体的牙齿和颌骨发育状况来判断开始牙齿矫正的合适时间。对于有特殊情况的孩子，比如存在严重的骨性错颌畸形等，可能需要根据个体差异适当调整开始矫正的时间，但总体遵循以上不同阶段的大致规律。同时，在整个牙齿矫正过程中，要考虑孩子的配合程度、口腔卫生维护等多方面因素，以确保矫正效果和口腔健康。