鼻窦炎的症状多样，常见的有鼻塞，约60%-80%的鼻窦炎患者会出现鼻塞情况，主要是因为炎症导致鼻腔黏膜肿胀、分泌物增多堵塞鼻腔。
局部症状：鼻塞与流涕
鼻塞： 鼻腔黏膜因炎症充血肿胀，加上分泌物增多，会导致鼻子通气不畅，严重时可能完全堵塞，影响正常呼吸，白天活动时因头部直立，鼻塞症状可能相对轻些，夜间平卧时鼻塞往往会加重。流涕： 多为脓性或黏脓性鼻涕，量多少不一。急性鼻窦炎时流涕较多，可能有黄脓涕，甚至有臭味；慢性鼻窦炎也会有较多脓涕，有的患者擤鼻涕时能明显感觉到有浓稠的分泌物排出。
全身症状：头痛与全身不适
头痛： 急性鼻窦炎患者常伴有头痛，不同鼻窦引发的头痛部位有差异。比如额窦炎一般是前额部疼痛，晨起时轻，午后加重；上颌窦炎常为面颊部疼痛，可伴有牙痛，疼痛在晨起轻，午后重；筛窦炎疼痛部位较分散，可在鼻根部和内眦部；蝶窦炎疼痛多在头顶或后脑勺。慢性鼻窦炎患者也可能有头痛，但相对急性的要轻一些。全身不适： 急性鼻窦炎患者可能出现全身乏力、发热等症状，体温一般在38℃左右，儿童患者全身症状往往比成人更明显，可能会有精神不振、食欲减退等情况；慢性鼻窦炎患者则可能有头昏、易疲倦等表现。
其他症状：嗅觉减退等
嗅觉减退： 无论是急性还是慢性鼻窦炎，炎症累及嗅觉区域时都可能导致嗅觉减退。急性鼻窦炎时嗅觉减退是暂时性的，炎症控制后嗅觉多可恢复；慢性鼻窦炎的嗅觉减退往往是长期的，因为鼻腔长期炎症刺激，嗅觉神经功能受到影响。局部疼痛： 除了头痛外，部分患者还可能有局部疼痛，比如眼眶周围胀痛等，这是因为鼻窦与眼眶等邻近结构关系密切，炎症可能波及周围组织引起疼痛。