胰腺是人体非常重要的器官，它兼具外分泌和内分泌功能。胰腺的外分泌功能主要是分泌胰液，其中含有多种消化酶，像胰淀粉酶能帮助分解碳水化合物，胰脂肪酶可分解脂肪，胰蛋白酶能分解蛋白质等，每天分泌量大约700 - 1500毫升，这些胰液通过胰管流入十二指肠，参与食物的消化过程。
外分泌功能：消化食物的关键帮手
分泌胰液： 胰腺的外分泌部能持续分泌含有多种消化酶的胰液，这些消化酶在肠道内发挥重要作用。比如胰淀粉酶可以将淀粉分解为麦芽糖等，帮助人体消化碳水化合物。胰脂肪酶能把脂肪分解成甘油和脂肪酸，利于脂肪的吸收利用。胰蛋白酶则能把蛋白质分解为多肽等物质。通过胰管运输： 胰液产生后通过胰管输送到十二指肠，和胆汁等一起共同参与食物的消化过程，使得食物中的营养成分能够被充分消化吸收。
内分泌功能：调节血糖的重要角色
分泌胰岛素： 胰腺内的胰岛B细胞分泌胰岛素，胰岛素可以促进组织细胞加速摄取、利用和储存葡萄糖，从而降低血糖水平。例如当人体进食后血糖升高，胰岛B细胞就会分泌更多胰岛素来降低血糖，维持血糖的稳定。分泌胰高血糖素： 胰岛A细胞分泌胰高血糖素，它的作用与胰岛素相反，能够促进肝糖原分解和非糖物质转化为葡萄糖，使血糖升高，和胰岛素一起共同维持血糖浓度的平衡。
参与身体的代谢调节
脂肪代谢方面： 胰腺分泌的酶类等物质参与脂肪的消化过程，同时其内分泌功能分泌的激素也间接影响脂肪的代谢。胰岛素能促进脂肪的合成，而胰高血糖素等则可能影响脂肪的分解等过程。蛋白质代谢方面： 胰液中的蛋白酶等参与蛋白质的消化，使其分解为氨基酸等小分子物质被人体吸收利用，同时内分泌激素也对蛋白质的代谢有一定的调节作用，比如胰岛素可以促进细胞对氨基酸的摄取和利用，参与蛋白质的合成等过程。