膝关节痛的症状表现多样。一般来说，膝关节痛可能会出现疼痛程度不一的情况，有的是轻微隐痛，有的则是较为剧烈的刺痛或胀痛。比如一些人在上下楼梯时，膝关节痛会明显加重，疼痛程度可能达到中等到较严重的程度。
疼痛的时间特点
静息时疼痛： 部分人在休息的时候也能感觉到膝关节隐隐作痛，尤其是在夜间休息时，这种疼痛可能会影响睡眠。活动后加重： 当进行走路、深蹲、跑步等活动时，膝关节痛往往会明显加剧。例如走了几百米后，膝关节的疼痛就会变得很明显，需要停下来休息才能缓解。
伴随的肿胀情况
轻度肿胀： 有些膝关节痛的人会出现膝关节轻度肿胀，用手触摸能感觉到膝关节比正常时稍显饱满，但外观上可能不太容易察觉。明显肿胀： 而严重一些的情况，膝关节会明显肿胀，皮肤可能会有紧绷感，外观上能看到膝关节明显变粗，比如类风湿关节炎引起的膝关节痛，往往会伴随较明显的肿胀。
活动受限表现
屈伸受限： 膝关节痛会导致屈伸活动受到限制。比如正常情况下能完全弯曲到90度甚至更低，但膝关节痛的人可能只能弯曲到60度左右，无法完全伸直或弯曲。行走障碍： 由于疼痛和活动受限，走路时会出现一瘸一拐的情况，不敢正常用力，步伐变小，行走距离也会明显缩短。像原本能连续走很长一段路，现在走几十米就走不动了。