芒硝外敷具有消肿止痛、清热解毒等作用，一般可用于治疗疮痈肿痛、乳痈等病症。
芒硝，为硫酸盐类矿物芒硝族芒硝，经加工精制而成的结晶体。主含含水硫酸钠（Na₂SO₄·10H₂O）。味咸、苦，性寒。归胃经、大肠经。外用能清热消肿，且能软坚润燥，故可用于治疗疮痈肿痛、乳痈等病症。此外，本品还可用于治疗咽痛、口疮、目赤及便秘等。
需要注意的是，芒硝外敷的具体用法和剂量应根据病情和个体情况而定，建议在医生的指导下使用。同时，芒硝外敷时应注意保持皮肤清洁，避免感染。如果出现过敏或其他不适反应，应立即停止使用，并及时就医。