艾滋病是一种危害性极大的传染病，由感染艾滋病病毒（HIV病毒）引起。HIV是一种能攻击人体免疫系统的病毒，它把人体免疫系统中最重要的CD4+T淋巴细胞作为主要攻击目标，大量破坏该细胞，使人体丧失免疫功能。艾滋病的潜伏期较长，在感染HIV后的2-4周，部分感染者可能会出现一些类似感冒的症状，如发热、咽痛、盗汗、恶心、呕吐、腹泻、皮疹、关节痛、淋巴结肿大以及神经系统症状等，一般持续1-3周后缓解。这些症状缺乏特异性，很容易被忽视。
因此，艾滋病一般2-4周有症状。如果发生过高危性行为，怀疑感染了艾滋病，可以在高危性行为后2-4周做初筛试验，若结果为阳性，需要进一步做确证试验。