类风湿关节炎是一种以侵蚀性、对称性多关节炎为主要临床表现的慢性、全身性自身免疫性疾病，确切病因不明。其主要症状有：
1.关节表现：
多关节受累：手、腕、肘、膝、踝、跖趾关节等均可受累，呈对称性、多关节炎。
多关节炎：典型的畸形为掌指关节的半脱位、手指向尺侧偏斜和呈“天鹅颈”样及“钮孔花”样表现。
晨僵：常达1小时以上。
疼痛与压痛：多关节、对称性、持续性疼痛。
关节肿：常见，呈对称性、梭形肿胀。
畸形：后期病例一般均有掌指关节的脱位和指间关节的半脱位，手指向尺侧偏斜，呈“天鹅颈”样及“钮孔花”样表现。
2.关节外表现：
一般表现：可有发热、类风湿结节、类风湿血管炎及淋巴结肿大。
心脏受累：心包炎、心包积液是最常见的心脏受累表现。
呼吸系统受累：可有胸膜炎、胸腔积液。
肾脏表现：长期用药可引起肾间质损害，出现肾孟肾炎、肾乳头坏死、肾功能不全。
贫血：可有正细胞正色素性或低色素性贫血。
神经系统表现：周围神经受压可出现腕管综合征。