寰枢椎半脱位的临床表现多样。首先，颈部疼痛较为常见，约有60% - 70%的患者会出现不同程度的颈部疼痛，这种疼痛可局限于颈部某一部位，也可牵涉至枕部或肩部，活动颈部时疼痛往往会加重。
颈部活动受限
颈部旋转受限： 患者会发现颈部向一侧旋转时明显不如正常，大约有80%的寰枢椎半脱位患者存在颈部旋转受限的情况，这是因为半脱位导致颈椎的正常活动轨迹受到影响。颈部屈伸受限： 颈部向前弯曲和向后伸展的活动范围也会减小，患者可能难以自如地低头或仰头，影响日常的头部活动，比如正常低头能看到地面的物体，而寰枢椎半脱位患者可能无法顺利完成这个动作。
神经系统表现
上肢麻木无力： 部分患者可能出现上肢麻木无力的症状，大约有20% - 30%的患者会有这种情况，这是由于寰枢椎半脱位可能压迫到支配上肢的神经，导致神经传导受到影响，进而出现上肢感觉异常和力量减弱。头痛头晕： 约有30%左右的患者会伴有头痛头晕症状，这是因为寰枢椎半脱位可能影响到椎动脉的供血或者对颈部神经的刺激传导至头部，从而引发头痛头晕等不适。
特殊人群表现
儿童患者： 儿童寰枢椎半脱位除了上述一般表现外，还可能伴有颈部肌肉紧张，头部常常会不自觉地偏向一侧以减轻疼痛，而且儿童可能无法准确表达颈部的不适，容易被家长忽视。老年患者： 老年患者的寰枢椎半脱位可能会因为骨质退变等因素，症状相对不典型，但颈部疼痛可能持续时间较长，且恢复相对较慢，同时老年患者本身可能合并有其他基础疾病，会使病情变得更为复杂。