咳嗽、咳白痰可能由多种原因引起，比如呼吸道感染，像普通感冒初期，约有70%-80%的人会出现咳嗽、咳白痰的情况，这是因为病毒入侵呼吸道，引发炎症反应导致分泌物增多。
一、常见病因分类
1. 上呼吸道感染导致
普通感冒： 多由鼻病毒等引起，除了咳嗽、咳白痰，还常伴有鼻塞、流涕等症状，一般病程在7-10天左右能自行缓解，但如果合并细菌感染，病程可能会延长。急性咽炎： 主要是病毒或细菌感染所致，患者除了咳嗽、咳白痰，还会有咽部疼痛、咽干等表现，检查可见咽部黏膜充血。
2. 下呼吸道感染引发
急性支气管炎： 常由病毒、细菌感染或者物理、化学刺激引起，起病较急，初期为干咳，之后可转为咳嗽、咳白痰，部分患者可能会伴有发热，体温一般在38℃左右，可持续3-5天。肺炎： 细菌、病毒等病原体感染肺部可引发肺炎，除了咳嗽、咳白痰，还可能出现发热、胸痛、呼吸困难等症状，严重的肺炎可能会影响呼吸功能，需要及时就医治疗。
3. 非感染性因素造成
慢性支气管炎： 多发生于中老年人，长期吸烟是重要诱因，主要症状为慢性咳嗽、咳痰，一般每年发病持续3个月以上，连续2年或更长时间，咳白痰在晨起时较为明显。过敏性鼻炎引发咳嗽： 过敏体质的人接触过敏原后，如花粉、尘螨等，除了鼻部症状如鼻痒、打喷嚏、流涕外，可能会出现咳嗽、咳白痰的情况，这是因为鼻腔分泌物倒流刺激咽喉引起。