中耳炎是累及中耳（包括咽鼓管、鼓室、鼓窦及乳突气房）全部或部分结构的炎性病变，好发于儿童。可分为非化脓性及化脓性两大类。非化脓性者包括分泌性中耳炎、气压损伤性中耳炎等，化脓性者有急性和慢性之分。如果不及时治疗，可能会导致以下危害：
1.听力下降：中耳炎可导致鼓膜穿孔，使中耳与外界相通，声音无法被有效地放大和传递，从而引起听力下降。
2.感染扩散：中耳炎如果不及时治疗，细菌或病毒可能会通过咽鼓管向鼻咽部或其他部位扩散，引起更严重的感染，如鼻窦炎、乳突炎等。
3.面瘫：中耳与面神经紧邻，中耳炎可能会影响面神经的功能，导致面瘫。
4.颅内并发症：严重的中耳炎可能会导致颅内感染，如脑膜炎、脑脓肿等，严重威胁生命健康。
5.粘连性中耳炎：如果中耳炎反复发作，可能会导致中耳粘连，影响听力和平衡功能。
6.其他：长期未治愈的中耳炎还可能会导致耳鸣、眩晕等症状。
因此，如果出现中耳炎的症状，应及时就医，进行规范治疗。同时，要注意保持耳部清洁，避免耳道进水，避免用力擤鼻，预防感冒等。