精神分裂产生的原因目前尚未完全明确，但有多种因素相互作用可能导致其发生。一般认为遗传因素在其中占有重要地位，研究发现如果家族中有精神分裂症患者，那么亲属患病的风险比普通人群高出数倍，比如有血缘关系的一级亲属患病风险约为10%左右。
遗传因素方面
基因遗传： 大量的遗传学研究表明，精神分裂症具有较高的遗传度。多项双生子研究发现，同卵双生子中精神分裂症的同病率比异卵双生子高很多，同卵双生子同病率可达到40% - 60%，而异卵双生子仅为10% - 20%。这提示基因在精神分裂症的发病中起到关键作用，可能是多个易感基因的共同作用增加了患病风险。
大脑结构和神经生化方面
大脑结构异常： 部分精神分裂症患者存在大脑结构的改变，例如脑室扩大、颞叶内侧结构如海马等体积减小等。通过脑部影像学检查可以发现这些结构上的异常，这些结构的改变可能影响大脑的正常功能，进而导致精神分裂症相关症状的出现。神经生化异常： 多巴胺假说认为，精神分裂症可能与多巴胺功能亢进有关。多巴胺是一种神经递质，在大脑的奖赏、运动控制和情感等方面发挥重要作用。当多巴胺系统功能紊乱时，可能导致患者出现幻觉、妄想等阳性症状以及情感淡漠、意志减退等阴性症状。另外，5 - 羟色胺等其他神经递质系统的异常也被认为可能参与了精神分裂症的发病过程。
环境因素方面
孕期和围产期因素： 母亲在孕期的一些不良因素可能增加胎儿患精神分裂症的风险。比如孕期感染病毒，像风疹病毒等感染，可能影响胎儿大脑的发育；孕期营养不良，特别是缺乏某些重要营养素，也可能对胎儿的神经发育产生不良影响；围产期出现并发症，如早产、难产、新生儿窒息等，也与精神分裂症的发病有一定关联。心理社会因素： 长期处于高压的生活环境中，如工作压力过大、长期处于紧张的人际关系中、经历重大生活事件如亲人离世、婚姻破裂等，这些心理社会因素可能会成为精神分裂症的诱发因素。有研究发现，经历重大生活事件后的人群中，精神分裂症的发病风险有所升高。