甲状旁腺主要分泌甲状旁腺激素，甲状旁腺激素的主要功能是调节脊椎动物体内钙和磷的代谢，促使血钙水平升高，血磷水平下降。
甲状旁腺激素是维持血钙正常水平最重要的调节因素，它有升高血钙、降低血磷和酸化血液等作用。甲状旁腺激素的分泌主要受血钙浓度的调节，血钙浓度升高时，甲状旁腺激素分泌减少；血钙浓度降低时，甲状旁腺激素分泌增加。
此外，甲状旁腺激素还可以促进破骨细胞的生成和活性，增强骨吸收，动员骨钙入血，使血钙升高；同时，甲状旁腺激素抑制肾小管对钙的重吸收，增加尿钙排泄，使血钙降低。
在甲状旁腺功能亢进时，甲状旁腺激素分泌过多，可引起血钙升高、骨质疏松、泌尿系统结石等一系列临床表现。在甲状旁腺功能减退时，甲状旁腺激素分泌不足，可引起血钙降低、手足抽搐等症状。
总之，甲状旁腺激素在钙磷代谢调节中起着重要的作用，甲状旁腺功能异常可导致多种疾病，需要及时诊断和治疗。