主细胞主要分泌胃蛋白酶原。胃蛋白酶原是胃蛋白酶的无活性前体，主要由胃底腺的主细胞和黏液颈细胞分泌，其分泌受胃酸、生长抑素、前列腺素等调节。
胃蛋白酶原在胃酸的作用下激活，转化为有活性的胃蛋白酶，胃蛋白酶可以分解蛋白质，为胃消化食物提供酶解作用。
胃蛋白酶原的检测常用于胃部疾病的辅助诊断。例如，血清胃蛋白酶原水平降低，常提示胃体黏膜萎缩、胃上皮化生或假幽门腺化生，可能与萎缩性胃炎、胃癌等疾病相关。血清胃蛋白酶原水平升高，可能与胃底腺管扩张、胃酸分泌增多有关，可见于十二指肠溃疡、胃泌素瘤等疾病。
需要注意的是，胃蛋白酶原的检测结果需要结合临床症状、胃镜等其他检查结果进行综合分析。如果检测结果异常，建议及时就医，进一步检查和治疗。