老人脚肿不一定是死亡的前兆，引起脚肿的原因有很多，可能是正常的生理现象，也可能是某些疾病的表现。以下是一些可能导致老人脚肿的原因：
1.心脏问题：心脏功能衰竭可能导致静脉回流不畅，使体液积聚在脚部，引起脚肿。此外，心肌梗死等心脏病也可能导致脚肿。
2.肝脏问题：肝脏疾病如肝硬化可能导致蛋白质合成减少，引起胶体渗透压降低，从而使水分潴留于组织间隙，导致脚肿。
3.肾脏问题：肾脏疾病如肾炎、肾衰竭等可能导致水钠潴留，引起脚肿。
4.营养不良：低蛋白血症、维生素B1缺乏等可能导致胶体渗透压降低，引起脚肿。
5.药物副作用：某些降压药、抗抑郁药等可能导致脚肿。
6.关节炎：关节炎、痛风等疾病可能导致关节肿胀，进而引起脚肿。
7.静脉问题：深静脉血栓、静脉曲张等静脉疾病可能导致血液回流不畅，引起脚肿。
8.其他原因：淋巴水肿、甲状腺功能减退、肥胖等也可能导致脚肿。
如果老人出现脚肿，建议及时就医，进行全面的身体检查和相关的实验室检查，以确定脚肿的原因，并采取相应的治疗措施。同时，老人应注意休息，避免长时间站立或坐着，睡觉时可适当抬高脚部，以促进血液循环。
需要注意的是，脚肿也可能是某些严重疾病的早期表现，如心力衰竭、肾衰竭、肝硬化等。因此，对于老年人来说，定期进行体检非常重要，以便早发现、早治疗潜在的健康问题。如果老人脚肿伴有其他症状，如呼吸困难、胸闷、腹痛、黄疸等，应立即就医。