乳头裂开可能由多种原因引起，比如婴儿吸吮不当，据统计，约有20% - 30%的哺乳期女性会遇到乳头裂开的情况。
哺乳相关因素导致
婴儿吸吮姿势不对：如果婴儿吸吮时没有含住大部分乳晕，而是仅仅含住乳头，就容易造成乳头裂开。比如婴儿只把乳头含在嘴里，反复吸吮摩擦，就会使乳头皮肤受损。哺乳时间过长：长时间的哺乳过程中，乳头持续与婴儿口腔接触，也可能引发裂开。一般单次哺乳时间建议控制在15 - 20分钟内，如果超过这个时间，乳头受唾液等刺激更容易出现问题。
局部干燥等因素
乳头局部干燥：在非哺乳期，乳头皮肤如果过于干燥，比如天气寒冷、频繁使用肥皂等清洁乳头导致皮肤油脂减少，就容易出现裂开。特别是在秋冬季节，空气干燥，乳头皮肤水分流失快，更易发生。过度清洁：频繁用热水、肥皂等清洗乳头，会破坏乳头表面的保护油脂层，使乳头皮肤变得脆弱，增加裂开的风险。一般建议每天用温水轻柔清洗乳头即可。
疾病因素
乳头湿疹：乳头湿疹会导致乳头皮肤出现瘙痒、脱屑、裂开等症状。湿疹是一种过敏性炎症性皮肤病，其发病原因可能与过敏、内分泌失调等有关，乳头部位皮肤也可能受到累及出现上述表现。真菌感染：比如念珠菌感染乳头，也会引起乳头裂开、瘙痒、发红等症状。念珠菌在潮湿温暖的环境中容易滋生，当乳头局部环境适宜时就可能感染发病。