知母是一种常见的中药材，具有多种功效。它能清热泻火，比如在治疗高热烦渴时，常发挥重要作用。一般来说，知母的清热泻火功效显著，可用于改善因热邪亢盛引起的相关症状。
清热泻火方面
用于温热病气分实热：知母能清泻肺胃实热，对于温热病邪入气分，出现高热、口渴、脉洪大等症状时，常与石膏配伍使用，像白虎汤就是经典方剂，能有效清气分热。用于肺热咳嗽：知母对肺热咳嗽有一定疗效，它能清肺热、润肺燥，若因肺热导致咳嗽、咳痰黄稠等情况，知母可发挥作用，常与贝母等药同用。
滋阴润燥方面
用于阴虚火旺：知母有滋阴降火之功，对于阴虚火旺引起的骨蒸潮热、盗汗、心烦等症状有改善作用，多与黄柏同用，如知柏地黄丸中有这两味药，能滋阴降火。用于阴虚消渴：知母能生津止渴，对于阴虚型的消渴症，即多饮、多食、多尿等症状，知母可配合天花粉、葛根等药来起到滋阴润燥、生津止渴的效果。
其他功效
调节免疫系统：现代研究发现，知母中的成分可能对免疫系统有一定的调节作用，有助于增强机体的抗病能力，但具体机制还在进一步研究中。抗炎作用：知母具有一定的抗炎活性，能够减轻炎症反应，对于一些炎症相关的病症可能有辅助治疗作用，但在临床应用时需结合具体病情来综合考量。