直肠和结肠都属于大肠的一部分。结肠在腹腔内，分为升结肠、横结肠、降结肠和乙状结肠。升结肠位于腹腔右侧，起自盲肠，向上至肝右叶下方转折形成结肠右曲（肝曲）移行于横结肠；横结肠位于腹腔中部，起自结肠右曲，向左横行至脾下极下方转折形成结肠左曲（脾曲）移行于降结肠；降结肠位于腹腔左侧，自结肠左曲向下至左髂嵴处移行于乙状结肠；乙状结肠位于腹腔左下部，呈“乙”字形弯曲，连于降结肠与直肠之间。直肠位于盆腔内，上接乙状结肠，下连肛管，长约12~15厘米，紧贴骶骨和尾骨前面下行，穿过盆膈后延续为肛管。
结肠的具体位置分布
升结肠： 从右下腹开始，沿着腹腔右侧向上走行，长度大约12~20厘米，主要是承接小肠消化吸收后剩余物质继续进行吸收水分等功能。横结肠： 位于腹腔中部，是结肠中最长最活动的部分，呈横位，从结肠右曲向左到达结肠左曲，长度约40~50厘米，起到过渡和进一步吸收等作用。降结肠： 自结肠左曲开始向下走行，位于腹腔左侧，长度约20~25厘米，继续对内容物进行水分和电解质的吸收等。乙状结肠： 位于左下腹，呈“乙”状弯曲，长度因人而异，一般约40~50厘米，储存粪便等。
直肠的位置特点
直肠在盆腔内，上端在第三骶椎平面与乙状结肠相连，下端穿过盆膈与肛管相接。直肠并不完全笔直，在矢状面上有两个生理弯曲，一个是骶曲，凸向后，距肛门7~9厘米；另一个是会阴曲，凸向前，距肛门3~5厘米。直肠的主要功能是储存粪便，并将粪便排出体外。
结肠和直肠的功能差异
结肠的功能： 主要是吸收水分、电解质和部分维生素，将不能消化的食物残渣形成粪便。不同部位的结肠在吸收功能上有一定差异，升结肠和横结肠吸收水分和电解质的能力相对较强，降结肠和乙状结肠除了吸收功能外，还参与粪便的储存。直肠的功能： 主要是储存粪便，当粪便积累到一定量时，通过直肠的排便反射将粪便排出体外。同时，直肠黏膜能够分泌黏液，起到润滑粪便的作用，便于粪便排出。