抗生素有七大分类，分别是β-内酰胺类、大环内酯类、氨基糖苷类、四环素类、氯霉素类、喹诺酮类、其他类等。
β-内酰胺类
青霉素类： 比如青霉素G，主要通过抑制细菌细胞壁合成发挥作用，对革兰阳性菌有较好抗菌活性，不过现在很多细菌对青霉素耐药情况较常见。头孢菌素类： 分为四代，第一代头孢菌素对革兰阳性菌抗菌作用较强，像头孢唑林；第二代对革兰阴性菌作用有所增强，例如头孢呋辛；第三代对革兰阴性菌作用更强更广，如头孢曲松；第四代抗菌谱更广，对一些耐药菌也有较好作用，像头孢吡肟。
大环内酯类
红霉素： 是大环内酯类代表药物之一，可抑制细菌蛋白质合成，常用于支原体、衣原体感染等，比如支原体肺炎的治疗常选用红霉素。阿奇霉素： 抗菌谱与红霉素相似，但半衰期长，用药次数相对少，比如治疗某些细菌感染时，一般首日剂量较大，然后后续减量使用。
氨基糖苷类
链霉素： 曾用于治疗结核等疾病，通过抑制细菌蛋白质合成发挥作用，但有耳毒性、肾毒性等不良反应。庆大霉素： 对革兰阴性菌作用较强，可用于肠道感染等，但同样存在耳、肾毒性风险，现在临床使用相对谨慎。
四环素类
四环素： 过去应用较广泛，可抑制细菌蛋白质合成，但现在由于耐药菌增多等原因，临床应用受限，主要用于一些特定的感染，不过儿童使用需注意对牙齿和骨骼发育的影响，8岁以下儿童一般禁用。多西环素： 也是四环素类药物，抗菌谱较广，可用于多种感染，比如立克次体感染等。
氯霉素类
氯霉素： 对多种细菌有抗菌作用，但因为可能引起严重的骨髓抑制等不良反应，现在临床应用较少，主要用于一些严重的、其他药物无法替代的感染，如伤寒等。
喹诺酮类
诺氟沙星： 常用于肠道感染、尿路感染等，对革兰阴性菌抗菌作用较强，但18岁以下未成年人禁用，因为可能影响软骨发育。左氧氟沙星： 抗菌谱更广，可用于呼吸道感染、泌尿系统感染等多种感染，不过也有一些禁忌证，如孕妇、哺乳期妇女及18岁以下患者一般不建议使用。
其他类
林可霉素类： 如林可霉素，主要对革兰阳性菌和厌氧菌有抗菌作用，可用于厌氧菌引起的感染等。磷霉素类： 如磷霉素，抗菌谱较广，可用于多种感染的治疗，作用机制是抑制细菌细胞壁合成。