宫颈癌主要是由高危型人乳头瘤病毒（HPV）持续感染引起的。全球范围内，宫颈癌是女性常见的恶性肿瘤之一，我国每年新发病例数也不在少数。
高危型HPV持续感染
HPV的传播途径： 主要通过性接触传播，比如有多个性伴侣、首次性生活年龄过小（如16岁以前）等情况，感染HPV的风险会增加。而且，自身免疫力低下时，也更难清除HPV病毒，容易导致病毒持续感染。HPV的类型： 高危型HPV有多种，像HPV16、HPV18等亚型与宫颈癌的发生关系最为密切。据研究，约70%的宫颈癌与HPV16和HPV18感染有关。
性行为相关因素
性生活过早： 女性如果在16岁之前就开始有性生活，此时生殖系统还未完全发育成熟，对致癌因素的抵抗力较弱，更容易受到HPV等病原体的侵袭，从而增加患宫颈癌的几率。多个性伴侣： 拥有多个性伴侣会使接触不同HPV亚型的机会大大增加，因为每个性伴侣都可能携带不同类型的HPV，这样就提高了感染高危型HPV并持续感染的可能性，进而增加患宫颈癌的风险。
其他相关因素
吸烟： 吸烟会影响机体的免疫系统，降低身体对HPV感染的清除能力。长期吸烟的女性，患宫颈癌的风险比不吸烟的女性要高。有研究表明，吸烟女性患宫颈癌的几率大约是不吸烟女性的2倍。免疫功能低下： 比如患有艾滋病等免疫缺陷疾病的女性，或者长期使用免疫抑制剂的人群，身体的免疫功能受到抑制，对HPV病毒的清除能力下降，更容易让HPV持续感染，进而引发宫颈癌。