怀孕后一般在同房后7~10天左右，就可以通过验孕棒检测出来。因为受精卵着床后，孕妇体内会产生人绒毛膜促性腺激素（hCG），而验孕棒就是通过检测尿液中的hCG来判断是否怀孕。
验孕棒的检测原理
hCG的产生：精子和卵子结合形成受精卵后，大约在受精后的第6天，受精卵开始着床，着床后滋养层细胞就会分泌hCG，然后进入母体血液循环，再通过尿液排出体外。验孕棒的工作机制：验孕棒上有特定的抗体，能与尿液中的hCG结合，从而产生显色反应。如果检测线和对照线都显色，就表示怀孕；如果只有对照线显色，就是未怀孕。
不同检测时间的准确性差异
最早检测时间：同房后7天左右，理论上就可以用验孕棒检测，但此时如果hCG水平较低，可能会出现假阴性结果。建议在月经推迟后的3~5天检测，这时候hCG水平相对较高，检测结果更准确。月经推迟3天检测：大部分女性月经周期比较规律，月经推迟3天的时候，尿液中的hCG浓度已经足够让验孕棒检测出阳性结果，准确率能达到80%左右。月经推迟1周检测：这时候检测准确率会更高，能达到90%以上。因为此时hCG在体内的含量已经比较高，验孕棒更容易检测到。
影响验孕棒检测结果的因素
尿液稀释：如果大量喝水后马上检测验孕棒，尿液被稀释，hCG浓度降低，可能会导致检测结果不准确。所以最好用早晨第一次晨尿检测，因为晨尿中hCG浓度相对较高。检测时间不当：除了过早检测可能不准确外，过晚检测也可能有影响。比如怀孕时间较长时，尿液中hCG浓度过高，可能会出现检测线颜色过深的情况，但一般也能检测出怀孕，不过可能会干扰结果的判断。验孕棒质量问题：如果验孕棒过期或者保存不当受潮，都可能导致检测结果不准确。所以购买验孕棒时要注意有效期，并且按照说明书正确保存。