血压升高的原因有多种。一般来说，遗传因素是一个重要方面，约60%的高血压患者有家族史。比如父母均有高血压，子女患高血压的概率会明显增加。
遗传因素：
家族遗传倾向： 如果家族中有高血压患者，那么个体患高血压的风险会升高。研究发现，若父母一方有高血压，子女患高血压的几率约为28%；父母双方都有高血压，子女患病几率可高达46%。
生活方式因素：
饮食方面：
高盐饮食： 每日摄入盐量超过6克，就可能增加血压升高的风险。因为过多的钠会使体内水分潴留，血容量增加，进而导致血压升高。例如，长期食用腌制食品、咸菜等高盐食物的人群，患高血压的概率比低盐饮食人群高很多。高脂饮食： 长期摄入高脂肪食物，如油炸食品、动物内脏等，会使血脂升高，导致动脉粥样硬化，影响血管弹性，从而引起血压升高。
缺乏运动：
长期缺乏体育锻炼的人，身体代谢减慢，脂肪容易堆积，体重增加，而肥胖是高血压的重要危险因素之一。一般建议每周至少进行150分钟的中等强度有氧运动，如快走、慢跑等，若长期不运动，患高血压的风险会明显上升。
其他因素：
年龄与性别：
年龄： 随着年龄增长，血管弹性逐渐下降，血压有升高的趋势。一般40岁以上人群患高血压的几率逐渐增加。性别： 更年期前女性患高血压的比例低于男性，但更年期后女性患高血压的概率逐渐接近男性，这与女性更年期内分泌变化等因素有关。
精神压力：
长期处于精神紧张、焦虑、压力大的状态下，人体会分泌如肾上腺素等激素，这些激素会使心跳加快，血管收缩，从而导致血压升高。例如，长期从事高强度工作、精神高度紧张的人群，患高血压的风险比压力小的人群高。