小儿肺炎是否一定要住院，需要根据患儿的具体情况来判断，不能一概而论。以下是一些需要考虑的因素：
1.病情严重程度
轻度肺炎：患儿症状较轻，如咳嗽、喘息不严重，体温正常，一般可以在门诊进行治疗，包括口服药物和观察。
中重度肺炎：如果患儿病情较重，如出现呼吸急促、呼吸困难、口唇发紫、高热不退等症状，或者合并有其他疾病，如心力衰竭、呼吸衰竭等，可能需要住院治疗，以便密切监测病情，给予相应的治疗措施。
2.患儿的年龄和健康状况
年幼患儿：特别是年龄较小的婴儿或患有基础疾病的患儿，如心脏病、肺部疾病等，住院治疗更便于医生观察和处理可能出现的并发症。
健康状况较好的患儿：如果患儿年龄较大，健康状况良好，肺炎症状较轻，能够在家中得到良好的照顾，也可以选择在门诊治疗。
3.治疗效果
口服药物治疗：如果患儿对口服药物反应良好，病情逐渐改善，可以继续在门诊治疗。
静脉输液治疗：如果患儿病情严重，需要静脉输液或使用其他治疗方法，如氧气治疗等，住院可能更有利于治疗的进行。
4.家庭环境和照顾能力
家庭环境：如果家庭能够提供良好的护理和观察条件，患儿能够得到及时的照顾和治疗，也可以考虑在门诊治疗。
照顾能力：家长需要具备一定的护理知识和技能，能够密切观察患儿的病情变化，并按照医生的建议进行治疗。
需要注意的是，即使患儿可以在门诊治疗，家长也需要密切关注患儿的病情变化，如有加重趋势应及时就医。此外，家长还需要按照医生的要求按时带患儿复诊，以确保治疗效果和恢复情况。
总之，小儿肺炎是否需要住院治疗，应由医生根据患儿的具体情况进行综合判断。家长应积极配合医生的治疗方案，并密切观察患儿的病情变化，如有任何异常应及时就医。