呼吸困难的治疗需根据具体病因来定。如果是支气管哮喘急性发作导致的呼吸困难，可使用沙丁胺醇等支气管扩张剂缓解，一般几分钟到十几分钟能见到效果。
不同病因对应的治疗方式
呼吸系统疾病引起的呼吸困难
慢性阻塞性肺疾病： 急性加重期需要吸氧，一般将血氧饱和度维持在90%~92%为宜。同时可使用支气管舒张剂，如异丙托溴铵气雾剂，能舒张支气管，缓解呼吸困难症状。肺炎： 细菌感染引起的肺炎导致呼吸困难，需要根据病原体选用抗生素，如肺炎链球菌肺炎可选用青霉素类抗生素。同时要注意休息，保证每天摄入足够的水分，一般建议每天饮水1500~2000毫升，以利于痰液排出。
心血管系统疾病引起的呼吸困难
左心衰竭： 患者需要采取半卧位或端坐位，减少回心血量。可使用利尿剂，如呋塞米，通过利尿减轻心脏负荷，缓解呼吸困难。一般用药后1~2小时开始发挥利尿作用。同时可使用血管扩张剂，如硝酸甘油，扩张血管，降低心脏前后负荷。
中毒导致的呼吸困难
一氧化碳中毒： 首先要迅速将患者转移到通风良好的地方，立即吸氧，最好是高压氧治疗。高压氧治疗能快速纠正机体缺氧状态，一般需要进行多个疗程的高压氧治疗。有机磷农药中毒： 要尽快清除毒物，如洗胃等。同时使用胆碱酯酶复能剂，如氯解磷定，和抗胆碱药，如阿托品，阿托品一般需要根据病情调整剂量，直到毒蕈碱样症状明显好转或出现“阿托品化”表现。
神经精神性疾病引起的呼吸困难
重症肌无力： 累及呼吸肌时会导致呼吸困难，可使用胆碱酯酶抑制剂，如新斯的明，改善肌无力症状，但可能需要长期用药维持。对于病情严重的患者，可能需要气管插管或切开，机械通气辅助呼吸。癔症： 首先要安慰患者，消除其紧张情绪。可通过暗示等心理治疗方法缓解症状，必要时可配合小剂量的镇静剂，如地西泮，但使用镇静剂要谨慎，需在医生指导下使用。