上呼吸道感染是包括鼻腔、咽或喉部急性炎症的总称，多由病毒、细菌感染引起；咽炎是咽黏膜、黏膜下组织的炎症，常因病原微生物感染、环境因素等引发。两者在病变范围、症状表现及病因等方面存在区别。
一、病变范围差异
上呼吸道感染（upper respiratory tract infection，URTI）病变范围较广，涵盖鼻腔、咽喉等上呼吸道多个部位。而咽炎（pharyngitis）主要局限在咽部，包括鼻咽、口咽和喉咽的咽部黏膜、黏膜下组织及淋巴组织等。比如，上呼吸道感染可能同时出现鼻塞、流涕、咽痛、咳嗽等多种上呼吸道相关症状；咽炎主要表现为咽部不适，如咽干、咽痒、咽痛等，一般无明显的鼻腔症状，除非炎症蔓延波及鼻腔。
1. 病因诱因区别
上呼吸道感染多数由病毒引起，像鼻病毒、冠状病毒等，细菌感染也可引发，另外受凉、过度疲劳等诱因易致机体抵抗力下降从而发病。咽炎的病因有感染因素，病毒（如腺病毒等）、细菌（如链球菌等）感染；还有非感染因素，比如长期吸烟、饮酒，吸入有害气体（如二氧化硫等）、粉尘，食用辛辣刺激性食物等刺激咽部，另外过敏反应也可能导致过敏性咽炎。
二、症状表现不同
上呼吸道感染起病较急，初期有咽干、咽痒或灼热感，继而出现鼻塞、流涕、喷嚏等鼻部症状，随后可感咽部不适、咳嗽，部分人伴有发热、头痛、全身酸痛等全身症状。咽炎主要症状为咽部干燥、疼痛、发痒，有异物感，刺激性咳嗽，可伴有轻微咽痛，一般全身症状不明显，除非是急性咽炎严重时可能出现低热等全身症状，但相对上呼吸道感染全身症状轻。例如儿童患上呼吸道感染可能全身症状更明显，出现高热、精神萎靡等；而儿童咽炎主要以咽部局部不适表现为主。
1. 诊断鉴别要点
医生诊断上呼吸道感染时，会根据患者有鼻塞、流涕等上呼吸道卡他症状及咽部炎症表现，结合血常规等检查，病毒感染时血常规白细胞正常或偏低，淋巴细胞比例升高；细菌感染时白细胞及中性粒细胞增多。诊断咽炎主要通过检查咽部，观察咽部黏膜充血、水肿、淋巴滤泡增生等表现，结合病史等，若为感染性咽炎，血常规等可辅助判断感染类型。
三、治疗与养护差异
上呼吸道感染治疗需对症处理，发热、头痛、全身酸痛可选用解热镇痛药物，如对乙酰氨基酚（通俗注解：一种常用的解热镇痛药，能缓解发热、疼痛等症状）；鼻塞可用减充血剂；咳嗽明显可用止咳药。一般注意休息，多饮水，病情轻者可自愈。咽炎治疗若为感染性咽炎，病毒感染性咽炎多对症治疗，细菌感染性咽炎需用抗生素（严禁自行服用，必须面诊辨证）；非感染性咽炎需去除诱因，避免刺激因素，可使用含漱液清洁咽部等。日常养护方面，上呼吸道感染患者要注意保暖，避免再次受凉；咽炎患者要戒烟戒酒，避免接触刺激性环境。食疗上，上呼吸道感染可适当喝些生姜红糖水散寒；咽炎可喝些胖大海泡水等润喉。
1. 特殊人群注意事项
孕妇患上呼吸道感染需谨慎用药，应在医生指导下选择对胎儿影响小的药物；孕妇咽炎要避免自行用药，通过调整生活方式缓解症状。儿童上呼吸道感染病情变化快，要密切观察体温等情况，及时就医；儿童咽炎要注意饮食清淡，避免食用过硬、过烫食物刺激咽部。老年人上呼吸道感染易引发并发症，如肺炎等，要加强护理；老年人咽炎要注意监测咽部情况，预防病情加重。慢性病患者如糖尿病患者患上呼吸道感染，要注意血糖监测，因为感染可能影响血糖；慢性病患者咽炎用药要考虑与基础病用药的相互作用，需遵医嘱。参考文献：
《中医内科学》（十四五规划教材）
国家卫健委《上呼吸道感染诊疗指南》
《耳鼻咽喉头颈外科学》（十四五规划教材）
Q：上呼吸道感染和咽炎都会传染吗？
A：上呼吸道感染中的病毒性上呼吸道感染具有传染性，可通过飞沫、接触等传播；细菌性上呼吸道感染部分也有传染性。咽炎中病毒感染引起的咽炎有传染性，细菌感染引起的部分咽炎也有传染性，而非感染性咽炎一般不传染。
Q：上呼吸道感染和咽炎的病程一般多久？
A：上呼吸道感染一般病程较短，普通病毒性上呼吸道感染病程多在1周左右，细菌性上呼吸道感染经有效治疗病程也相对较短。咽炎急性发作时病程可能数天至1 - 2周，慢性咽炎病程较长，可反复发作，可持续数周、数月甚至更长时间。
Q：小孩得了上呼吸道感染或咽炎，饮食上要注意什么？
A：小孩得上呼吸道感染或咽炎时，饮食都要清淡易消化，避免食用辛辣、油腻、刺激性食物，如辣椒、油炸食品等。上呼吸道感染可适当多吃些富含维生素的蔬菜水果，如橙子、菠菜等；咽炎可多吃梨、百合等润喉的食物，同时要保证充足的水分摄入。
Q：上呼吸道感染和咽炎能通过运动锻炼来调理吗？
A：适当运动锻炼有助于增强体质，对预防上呼吸道感染和咽炎有一定帮助。但在患病期间，运动要适度，上呼吸道感染症状明显时应以休息为主，病情缓解后可进行散步等轻度运动；咽炎患者运动时要注意避免在污染环境中运动，运动后要注意补充水分。
Q：怀孕初期得了上呼吸道感染怎么办？
A：怀孕初期得了上呼吸道感染，要及时就医，医生会根据病情评估，一般会选择对胎儿影响小的治疗方法，如症状较轻可通过多休息、多饮水观察，若病情需要用药，会选择孕期相对安全的药物。
Q：慢性咽炎能根治吗？
A：慢性咽炎较难根治，因为其病因复杂，如不良生活习惯等不易完全去除，容易反复发作，但通过积极治疗和改善生活方式等可以控制症状，减少发作。
Q：上呼吸道感染和咽炎在中医上如何辨证？
A：上呼吸道感染中医辨证需根据症状等，如风寒束表证可见恶寒重、发热轻等；风热犯表证可见发热重、恶寒轻等。咽炎中医辨证有肺阴亏虚证，表现为咽部干燥、灼热、隐痛等；阴虚火旺证，有咽部异物感、午后潮热等表现等，严禁自行服用，必须面诊辨证。
【免责声明】
本文内容仅供健康科普参考，不构成任何医疗诊断或治疗建议。个人情况存在差异，如出现持续不适或症状加重，请及时就医，由专业医师面诊评估后制定个性化方案。切勿自行诊断或用药。