痦子和痣在医学上都属于色素痣，不过广义来说，痦子是痣的一种类型。一般来说，痣分为先天性和后天性，先天性痣在出生时就可能存在，而后天性痣多在出生后逐渐出现。
形态方面的特点
颜色表现： 痣的颜色通常比较均匀，多为棕色、黑色、褐色等。而有些痦子可能颜色分布不太均匀，可能有多种颜色混合，比如除了黑色还可能有棕色、红色等。正常痣一般颜色单一且界限清楚，痦子有时界限可能相对没那么规整。大小情况： 普通痣大小通常相对稳定，一般直径多在几毫米左右。而痦子有的可能相对大一些，当然这不是绝对区分点。比如常见的交界痣，直径一般小于6毫米，颜色均匀；而一些先天性巨痣可能面积较大，直径可超过20厘米，但这属于特殊情况。
生长特性方面
生长速度： 正常痣生长比较缓慢，数年甚至数十年才会有明显变化。痦子如果是良性的，生长速度也相对缓慢，但如果是一些特殊类型的痦子，比如发育不良痣，可能生长速度会比普通痣稍快一点。一般来说，一个月内直径增大超过3毫米就要警惕。变化情况： 正常痣一般不会有突然的变化，比如颜色突然加深、面积突然增大、出现瘙痒、破溃等情况。而痦子如果出现这些异常变化，要更谨慎对待。例如，正常的交界痣一般不会有破溃，而有些痦子可能在受到摩擦等刺激后出现破溃现象。
诊断方法
肉眼观察： 医生会首先通过肉眼观察痣或痦子的形态、颜色、大小等情况。比如观察痣的边界是否清晰，边缘是否整齐，颜色是否均匀等。一般来说，符合ABCDE法则的痣相对更安全，A是不对称（asymmetry），即痣的一半与另一半看起来不一样；B是边界不规则（border irregularity），边界不整齐、有锯齿状等；C是颜色不均匀（color variegation），颜色混杂；D是直径大于6毫米（diameter >6mm）；E是隆起（elevation）等变化。如果痦子不符合这些情况，就要进一步检查。皮肤镜检查： 皮肤镜可以更清晰地观察痣或痦子的表皮下结构，帮助医生判断其性质。通过皮肤镜能看到痣细胞的分布、血管情况等。例如，皮肤镜下可以观察到痣内是否有规则的血管网，或者是否有异常的血管增生等情况，这对于区分普通痣和一些不良倾向的痦子很有帮助。一般在基层医疗机构可以初步用皮肤镜检查，对于复杂情况可能需要进一步做活检。组织活检： 如果通过肉眼观察和皮肤镜检查怀疑痣或痦子有恶变倾向，就会进行组织活检。医生会切取部分病变组织进行病理检查，这是诊断的金标准。病理检查可以明确细胞的形态、结构等情况，判断是良性的痣还是有恶变的痦子等。例如，通过病理可以看到细胞是否有异型性、核分裂象等情况来判断良恶性。通常对于直径大于6毫米的痣、短期内快速增大的痣、有恶变征象的痣等会建议进行组织活检。