中耳炎是累及中耳（包括咽鼓管、鼓室、鼓窦及乳突气房）全部或部分结构的炎性病变，好发于儿童。可分为非化脓性及化脓性两大类。非化脓性者包括分泌性中耳炎、气压损伤性中耳炎；化脓性者有急性和慢性之分。特异性炎症太少见，如结核性中耳炎等。
1.病因：
急性中耳炎是中耳黏膜的急性化脓性炎症，由咽鼓管途径感染最多见。感冒后咽部、鼻部的炎症向咽鼓管蔓延，咽鼓管咽口及管腔黏膜出现充血、肿胀，纤毛运动发生障碍，致病菌乘虚侵入中耳，引起中耳炎。
擤鼻涕方法不正确也可导致中耳炎。有的人擤鼻涕时往往用两手指捏住两侧鼻翼，用力将鼻涕擤出。这种擤鼻涕的方法不但不能完全擤出鼻涕而且很危险，鼻涕中含有大量的病毒和细菌，如果两侧鼻孔都捏住用力擤，则压力迫使鼻涕向鼻后孔挤出，到达咽鼓管引发中耳炎。
如果游泳时耳朵进水，也有可能引发中耳炎。游泳时应避免将水咽入口中，以免水通过鼻咽部而进入中耳引发中耳炎。外伤所致的鼓膜穿孔禁止滴任何水样液体，以免影响创口的愈合，可用消毒棉球堵塞外耳道以免感染诱发中耳炎。
哺乳期的妈妈使用不正确的喂奶姿势，也可导致婴儿吐奶或呛奶，使乳汁经咽鼓管进入中耳引发中耳炎。
2.症状：
听力减退：听力下降、自听增强。头位前倾或偏向健侧时，因积液离开蜗传，听力可暂时改善（变位性听力改善）。积液粘稠时，听力可不因头位变动而改变。小儿常对声音反应迟钝，注意力不集中。
耳痛：急性者可有隐隐耳痛，常为患者的第一症状，可为持续性，亦可为抽痛。慢性者耳痛不明显。本病常伴有耳内闭塞或闷胀感，按压耳屏后可暂时减轻。
耳鸣：多为低调间歇性，如“劈啪”声，嗡嗡声及流水声等。当头部运动或打呵欠、擤鼻时，耳内可出现气过水声。
3.治疗：
积极治疗上呼吸道病灶性疾病，如慢性鼻窦炎、慢性扁桃体炎。
药物治疗：单纯型以局部用药为主，可用抗生素水溶液或抗生素与类固醇激素类药物混合液，如0.25%氯霉素液、氯霉素可的松液、氧氟沙星滴耳液等。
局部用药注意事项：①用药前先清洗外耳道及中耳腔内脓液，可用3%双氧水或硼酸水清洗，后用棉花签拭净或以吸引器吸尽脓液，方可滴药。②脓量多时用水剂，量少时可用硼酸酒精。
鼓膜大穿孔影响听力，可行鼓膜修补术或鼓室成形术。
4.预防：
注意耳部卫生，尤其是在游泳、洗澡时，防止水进入耳朵。
避免感冒，因为感冒可能会引发中耳炎。
不要用力擤鼻涕，以免感染。
避免长时间使用耳机，以免对耳朵造成损伤。
定期进行耳部检查，及时发现和治疗耳部疾病。