心脏猝死前最主要的表现之一是胸痛，约有超过一半的心脏猝死患者在发病前会出现胸痛症状，这种胸痛往往比较剧烈，持续时间较长，可能长达十几分钟甚至更久，且含服硝酸甘油等常规缓解胸痛的药物效果不明显。
意识改变相关表现
突然意识丧失：心脏猝死前，患者可能会突然出现意识模糊、抽搐甚至完全失去意识的情况。这是因为心脏骤停导致大脑供血急剧减少，从而影响神经系统功能。例如，患者可能原本在进行日常活动，突然就瘫倒在地，对周围环境没有反应。呼之不应：当有人呼叫患者时，患者无法做出回应，对外界的呼喊、刺激等没有任何反应，这也是意识改变的重要表现。
呼吸异常表现
呼吸骤停或喘息样呼吸：心脏猝死前，患者的呼吸会出现异常，可能表现为呼吸骤停，即完全没有呼吸动作；或者是呈现出喘息样呼吸，呼吸非常微弱、不规律，看起来像在喘气但实际上无法有效进行气体交换。这种呼吸异常是由于心脏泵血功能停止，无法为呼吸器官提供足够的氧气供应所致。