半夜背疼可能由多种原因引起。比如，约50%的强直性脊柱炎患者会在半夜出现腰背部疼痛，且疼痛常伴有僵硬感，活动后可能会有所缓解。
脊柱病变导致
椎间盘突出： 当椎间盘的髓核突出，压迫周围神经时，就可能引发半夜背疼。尤其是本身有长期不良姿势习惯的人，如长时间弯腰工作、久坐等，更容易出现这种情况。一般来说，中老年人患椎间盘突出导致半夜背疼的概率相对较高。强直性脊柱炎： 这是一种自身免疫性疾病，主要累及脊柱。除了半夜背疼，还可能伴有脊柱活动受限，病情严重时可能影响脊柱的正常弯曲功能。患者在晨起时往往会感觉背疼、僵硬明显，活动后症状可稍有减轻，但到了半夜又可能复发。
肌肉劳损相关
长期劳累： 如果白天从事重体力劳动或者剧烈运动，背部肌肉长时间处于紧张疲劳状态，到了半夜就可能出现疼痛。比如建筑工人、运动员等群体，由于背部肌肉使用过度，更容易发生这种情况。一般经过适当休息后，肌肉劳损引起的背疼会有所缓解，但如果劳损严重，半夜仍可能疼痛。床垫不合适： 不合适的床垫无法给背部提供良好的支撑。如果床垫过软，会使脊柱处于不正常的弯曲状态，加重背部肌肉负担；如果床垫过硬，又不能贴合身体曲线，同样会导致背部肌肉持续紧张。通常使用10年以上的床垫可能就需要考虑更换了，因为其支撑性能可能下降。
内脏疾病牵涉
胆囊炎： 胆囊位于右上腹，但疼痛可能会放射到背部，尤其是半夜时，可能出现右上腹及背部的疼痛，还可能伴有恶心、呕吐等症状。胆囊炎患者发作时，疼痛往往较为剧烈，有时会被误认为是背疼。冠心病： 部分冠心病患者可能表现为放射性背疼，尤其是半夜发作时。除了背疼，还可能伴有胸闷、心悸等症状。有冠心病病史的人如果出现半夜背疼，需要警惕病情发作，及时就医排查。