肛裂是齿状线下肛管皮肤层裂伤后形成的小溃疡，方向与肛管纵轴平行，呈梭形或椭圆形，常引起肛周剧痛。好发于肛管后中处，也可在前正中处，侧方出现肛裂者极少。多见于青、中年人，儿童也可发生，老年人较少。其主要原因和症状如下：
主要原因：
便秘：是肛裂的主要原因之一，干硬的粪便可能撕破肛门瓣和肥大的肛乳头，或损伤肛窦，形成肛裂。
肛管狭窄：先天性肛管狭窄、后天性肛管狭窄、肛管损伤等原因可导致肛管狭小，粪便通过时易损伤肛管皮肤，导致肛裂。
肛门括约肌痉挛：肛裂患者因肛门疼痛而不敢排便，导致粪便在肛管内停留时间过长，水分被吸收，粪便变得更加干结，从而加重肛裂。
感染：肛窦炎、肛乳头炎等感染性疾病可引起肛管周围脓肿，溃破后形成肛裂。
主要症状：
疼痛：典型的肛裂疼痛具有周期性，即排便时疼痛，便后数分钟疼痛缓解，随后又出现剧烈疼痛，可持续数小时，直至括约肌痉挛缓解后疼痛才会逐渐减轻。
便血：肛裂便血出血量较少，一般为鲜红色。
便秘：患者因害怕疼痛而不敢排便，导致粪便在肠道内停留时间过长，水分被吸收，变得更加干燥，从而加重便秘。
瘙痒：肛裂患者由于肛门分泌物增多，刺激肛门周围皮肤，可导致肛门瘙痒。