手脚无力发软可能由多种原因引起。比如，缺乏钾元素时，人体可能出现肌肉无力、发软的情况，一般血钾浓度低于3.5mmol/L就可能有相关表现。
一、神经系统问题导致
脑部病变：像脑梗死，它是由于脑部血管堵塞，影响神经功能，可能在发病后数小时内就出现手脚无力发软的症状，同时还可能伴有口角歪斜、言语不清等表现。脊髓病变：例如脊髓炎，多是因为感染等因素导致脊髓受损，会出现病变节段以下的肢体无力、感觉异常等，发病时可能在1 - 2周内逐渐出现手脚无力发软的情况。
二、肌肉本身的问题
重症肌无力：这是一种神经肌肉接头传递功能障碍的获得性自身免疫性疾病，患者会出现部分或全身骨骼肌肉无力和极易疲劳的现象，活动后症状加重，休息后减轻，病情具有波动性。一般在晨起时症状相对较轻，下午或傍晚劳累后加重。周期性瘫痪：多与钾代谢异常有关，像低钾性周期性瘫痪，常在夜间或清晨醒来时发现手脚无力，发作时血钾水平降低，通常每发作一次持续数小时至数天不等。
三、全身性疾病影响
甲状腺功能减退：当甲状腺激素分泌不足时，身体代谢减缓，会出现乏力、手脚无力发软的症状，还可能伴有怕冷、水肿、体重增加等表现，一般甲状腺功能检查可发现甲状腺激素水平降低。贫血：血红蛋白降低会影响氧气的运输，导致身体各组织器官缺氧，从而出现手脚无力发软的情况，同时还可能伴有面色苍白、头晕等症状，通过血常规检查可发现血红蛋白低于正常范围。