头发不长可能由多种原因导致。一般来说，正常头发生长周期中，每天会有50 - 100根头发脱落，同时也有新头发长出。如果头发明显比正常情况长得慢或不长，可能有以下情况。
遗传因素导致
家族遗传倾向： 如果家族中有头发稀疏、头发生长缓慢的遗传史，那么后代出现头发不长的概率会增加。比如一些遗传性脱发，像雄激素性脱发，在家族中若有长辈患有，后代男性在青春期后可能逐渐出现头发变细、变少，头发生长速度减慢的情况。基因决定毛发生长周期： 基因会影响毛囊的生长周期，有些人基因决定毛囊进入生长期的时间较短，或者毛囊维持生长期的时长不够，就会使头发生长缓慢，表现为头发不长。
营养缺乏引发
蛋白质摄入不足： 头发的主要成分是角蛋白，属于蛋白质类物质。如果长期蛋白质摄入不足，如素食者饮食中蛋白质来源单一且不足时，头发生长会受到影响，导致头发生长缓慢甚至不长。一般建议每天蛋白质摄入量男性约65 - 90克，女性约55 - 75克，以保证头发生长所需原料。维生素缺乏： 维生素B族对头发健康很重要，尤其是维生素B7（生物素）。缺乏维生素B7会影响头发的正常生长，导致头发脆弱易断、生长缓慢。像长期酗酒的人，容易造成维生素B族缺乏，进而出现头发问题。而维生素A缺乏时，也可能引起头皮角质化，影响毛囊正常功能，阻碍头发生长。
疾病影响所致
内分泌失调： 甲状腺功能减退症会影响身体的新陈代谢，包括头发生长的新陈代谢。甲状腺素分泌不足时，头发生长周期会延长，头发变得干燥、稀疏，生长缓慢。例如，临床中甲状腺功能减退患者进行血液检查时，甲状腺激素水平会低于正常范围，同时伴随头发不长的表现。头皮疾病： 头皮的一些疾病也会导致头发不长。比如头皮银屑病，头皮会出现红斑、鳞屑，炎症会影响毛囊的正常功能，使头发无法正常生长，甚至出现脱发的情况。还有头癣，是由真菌感染引起，会破坏毛囊，导致局部头发脱落且难以再长出新头发。
不良生活方式造成
过度烫染： 频繁地烫染头发会对头发造成损伤。烫染剂中的化学物质会破坏头发的角质结构，使头发变得脆弱易断，生长速度减慢。一般建议烫染头发间隔至少3 - 6个月，频繁烫染会加大对头发的伤害，影响头发生长。长期熬夜： 长期熬夜会打乱身体的生物钟，影响内分泌系统的正常功能，进而影响头发生长。人体在睡眠时会进行一系列的生理调节，包括头发生长相关的激素分泌等，长期熬夜会使这些调节紊乱，导致头发生长缓慢。