藏红花是一种鸢尾科番红花属的多年生花卉，也是一种常见的香料。它原产于欧洲及中亚地区，明朝时传入中国，《本草纲目》将它列入药物之类，中国浙江等地有种植。它的功效与作用有以下几点：
1.预防心脑血管疾病：藏红花能有效预防和治疗心脑血管疾病，如心肌梗死、脑梗死等。
2.调节内分泌：藏红花能促进巨噬功能，消除细胞周围的“垃圾”，增强细胞的免疫功能，提高人体抵抗力，起到调节内分泌的效果。
3.抗肿瘤：现代研究发现藏红花制剂具有明显的抑癌抗癌能力。
4.美容养颜：用藏红花泡水喝能促进身体血液的循环，提高血液供氧能力，及时调节人体内分泌系统，从而起到美容养颜的效果。
5.治疗月经不调：据古籍记载，藏红花“味甘、微辛，性平；归心、肝经；体轻质润，入血行散，主治月经不调，痛经，经闭，产后恶露不行，腹中包块疼痛等症。”但需注意，孕妇、出血性患者、肠胃疾病者、备孕女性慎食藏红花。
6.食用禁忌：藏红花有兴奋子宫的作用，能引起子宫节律性收缩，提高子宫的紧张性与兴奋性，大剂量时可出现痉挛性收缩，已孕子宫更为敏感，所以孕妇不能服用藏红花。另外，女性月经期间也不宜服用藏红花。
7.识别技巧：真正的藏红花虽然名为“红花”，却并非红色，而是橘红色。藏红花入药的部分是藏红花的花蕊，因此通常为柱头。优质的藏红花体轻质脆，容易折断，断面颜色为红色或者暗红色。如果是造假的藏红花，颜色往往是染出来的，入水后会出现色素的沉淀，浸泡的水会变成红色或者橙黄色。