先天性心脏病是否严重不能一概而论，有些简单类型的先天性心脏病可能对患儿生长发育影响较小，而复杂严重的先天性心脏病则可能危及生命。据统计，约8‰的新生儿会患有先天性心脏病。
病情严重程度与类型相关
简单先天性心脏病： 比如房间隔缺损、室间隔缺损等，部分小型的房间隔缺损或室间隔缺损有自行愈合的可能，对患儿生长发育影响相对较小，若能及时发现并合理随访，一般通过合适的时机手术干预后预后较好。复杂先天性心脏病： 像法洛四联症、完全性大动脉转位等，病情往往较为严重，患儿出生后可能就会出现口唇紫绀等明显缺氧表现，若不及时治疗，会严重影响患儿的生长发育，甚至危及生命。
病情严重程度与发现治疗时机有关
发现早治疗及时： 如果先天性心脏病能在婴儿期甚至新生儿期就被发现，并及时进行手术等治疗，很多患儿可以恢复正常的生长发育，和正常孩子一样生活，对寿命影响不大。例如一些简单的先天性心脏病患儿，在合适的年龄通过手术矫治后，可正常上学、工作。发现晚治疗不及时： 若先天性心脏病发现较晚，患儿已经出现了严重的心肺功能损害、生长发育迟缓等情况，再进行治疗，效果往往不佳，患儿的生活质量会受到很大影响，甚至可能无法承受手术打击而危及生命。
病情严重程度与并发症有关
无明显并发症： 部分先天性心脏病患儿没有出现严重的并发症，病情相对稳定，通过规范治疗后预后较好。例如一些单独的小型动脉导管未闭患儿，在没有肺动脉高压等并发症时，及时处理后恢复情况较好。出现严重并发症： 先天性心脏病可能会引发严重并发症，如肺动脉高压、心力衰竭等。一旦出现肺动脉高压且达到重度，手术治疗难度会大大增加，预后也会变差；出现心力衰竭后，会严重影响患儿的心脏功能，导致呼吸困难、活动耐力下降等，严重威胁患儿生命。