儿童呼吸道感染大多不严重，约70% - 80%的普通呼吸道感染是由病毒引起，通过休息、对症处理等一般在1 - 2周内可自愈。但也有少数情况较严重，比如引起肺炎的呼吸道感染。
不同病原体感染的情况
病毒感染为主的情况： 儿童最常见的呼吸道感染是病毒感染，像鼻病毒、流感病毒等引起的上呼吸道感染，多数症状较轻，表现为流涕、轻微咳嗽等，一般不需要特殊用抗生素，通过多休息、适当饮水，多数在1周左右能缓解。但如果是流感病毒引起的，可在发病48小时内使用奥司他韦等抗病毒药物，能减轻症状、缩短病程。细菌感染的情况： 若呼吸道感染是细菌引起，如链球菌导致的扁桃体炎，可能会有高热、咽痛明显等症状，这时候需要用抗生素治疗，比如青霉素类药物，但具体用药需医生根据病情判断，一般规范使用抗生素后也能好转，但如果延误治疗可能引发中耳炎、肾炎等并发症。
不同年龄儿童的表现差异
婴幼儿时期： 婴幼儿呼吸道感染症状可能不典型，容易出现呼吸增快、拒食、精神差等情况。3个月以下婴儿呼吸道感染要格外重视，因为他们自身免疫力弱，病情变化快，一旦出现发热超过38℃、呼吸急促（每分钟呼吸大于60次）等情况，需及时就医，防止发展成肺炎等严重情况。学龄儿童： 学龄儿童呼吸道感染相对症状较典型，上呼吸道感染时可能有明显的鼻塞、咳嗽、咽痛，而下呼吸道感染如支气管炎时，会有较明显的咳嗽、咳痰，甚至喘息等表现，但多数经过合理治疗能恢复，不过如果是反复呼吸道感染的学龄儿童，要考虑是否有免疫力低下等问题，需进一步检查。
家庭护理的重要性
一般护理方面： 儿童呼吸道感染时，要保证充足的休息，室内要保持通风，温度适宜（20 - 25℃左右）、湿度适中（50% - 60%）。饮食上要给予清淡、易消化且营养丰富的食物，比如米粥、鸡蛋羹等。对于有发热的儿童，要监测体温，当体温超过38.5℃时，可选用对乙酰氨基酚或布洛芬退热，但要注意按照儿童体重等合理使用。特殊情况护理： 如果儿童呼吸道感染出现咳嗽咳痰，可适当拍背帮助排痰，拍背时要空心掌，从下往上、从外往内拍。如果是有喘息的儿童，要让其取舒适体位，必要时及时就医调整治疗方案。