全身水肿的原因主要有以下几点：
1.心源性水肿：
主要是右心衰竭导致体循环淤血，有效循环血量减少，肾血流量减少，继发性醛固酮增多引起钠水潴留以及静脉淤血，毛细血管滤过压增高，组织液回吸收减少所致。
水肿特点是首先出现于身体下垂部位，能起床活动者，最早出现于踝内侧，行走活动后明显，休息后减轻或消失。常伴有颈静脉怒张、肝肿大、静脉压升高，严重时还可出现胸水、腹水等。
2.肾源性水肿：
可见于各型肾炎和肾病，发生机制主要是由多种因素引起肾排泄水钠减少，导致钠水潴留，细胞外液增多引起水肿。
水肿特点是疾病早期晨间起床时有眼睑与颜面水肿，以后发展为全身性水肿（肾病综合征时，水肿可更为严重）。常有尿改变、高血压、肾功能损害等表现。
3.肝源性水肿：
主要是肝硬化失代偿期，主要表现为腹水，也可首先出现踝部水肿，逐渐向上蔓延，而头、面部及上肢常无水肿。
常伴有肝功能减退和门静脉高压的临床表现。
4.营养不良性水肿：
主要是由于长期慢性营养缺乏、蛋白丢失性胃肠病、重度烧伤等所致低蛋白血症或维生素B1缺乏，可产生水肿。
水肿常从足部开始逐渐蔓延全身，水肿发生前常有消瘦、体重减轻等表现。
5.其他：
黏液性水肿：系由于甲状腺功能低下产生的非凹陷性水肿，颜面及下肢较明显。
经前期紧张综合征：也有部分女性在月经来潮前出现周期性水肿，可能与雌激素、孕激素比例失调有关。
药物性水肿：如应用肾上腺皮质激素、雄激素、胰岛素、硫脲嘧啶等，可导致水钠潴留而产生水肿。
特发性水肿：几乎只发生在妇女，原因不明，可能与内分泌功能失调有关。
其他：如妊娠中毒症、硬皮病、血清病、播散性红斑狼疮、皮肌炎、脊髓灰质炎后综合征等，亦可出现水肿。
需要注意的是，全身水肿可能是多种疾病的表现之一，如果出现全身水肿，建议及时就医，进行相关检查，以明确病因，并采取相应的治疗措施。同时，在日常生活中，应注意低盐饮食，避免久坐久站，适当抬高患肢，以促进血液循环。对于长期卧床的患者，应注意预防压疮的发生。