肾脏是泌尿系统的主要器官，其主要功能是生成尿液，借以清除体内代谢产物及某些废物、毒物，同时经重吸收功能保留水份及其他有用物质，如葡萄糖、蛋白质、氨基酸、钠离子、钾离子、碳酸氢钠等，以调节水、电解质平衡及维护酸碱平衡。
肾脏的基本结构单位为肾单位，每个肾脏约有100多万个肾单位。每个肾单位由肾小体和肾小管组成，肾小体由肾小球和肾小囊组成。
1.肾小球：是一团毛细血管网，由入球小动脉分出的数十条毛细血管弯曲盘绕形成，另一端汇集成出球小动脉。肾小球的滤过作用：血液流经肾小球时，除血细胞和大分子蛋白质外，血浆中的一部分水、无机盐、葡萄糖、尿素等物质，都可以由肾小球滤过到肾小囊腔内，形成原尿。
2.肾小囊：是肾小管盲端膨大部位凹陷形成的双层囊，囊腔与肾小管相通。肾小囊分内、外两层，两层之间的狭窄腔隙称为肾囊腔，与肾小管的管腔相通。原尿通过肾小管时，对人体有用的物质，如大部分水、全部葡萄糖、部分无机盐等被重吸收进入血液，剩下的形成尿液，其中对机体无用的物质如尿素、一部分无机盐和水等由肾小管流出，形成终尿。
3.肾小管：细长而弯曲，呈蟠曲状，细长的肾小管缠绕在髓质中，与集合管相连。肾小管具有重吸收和分泌的功能。重吸收是指肾小管上皮细胞将原尿中的葡萄糖、氨基酸、维生素等营养物质全部或部分重吸收回血液的过程；分泌是指肾小管上皮细胞将血液中的肌酐、尿酸、氨等代谢废物和多余的水分排出体外的过程。
综上所述，肾脏是由肾单位、肾小球、肾小囊、肾小管等部分组成。