气胸是指气体进入胸膜腔，造成积气状态。一般来说，气胸的发生与肺部疾病、外伤等因素有关。比如，有基础肺部疾病的人，像慢性阻塞性肺疾病患者，就更容易出现气胸。
气胸的常见症状表现
胸痛： 大多数气胸患者会突然出现胸痛，疼痛多为尖锐性刺痛或刀割样痛，疼痛一般持续时间较短，但在深呼吸或咳嗽时会加重。比如有的患者会感觉一侧胸部像被针扎了一样疼。呼吸困难： 这也是气胸比较常见的症状。气胸发生后，肺部被压缩，会影响肺的通气功能，从而导致呼吸困难。轻度气胸可能只是活动后稍有气短，而严重的气胸会出现明显的呼吸困难，甚至不能平卧，需要坐起来才能稍微缓解呼吸。例如，有的患者会感觉喘气很费劲，呼吸频率加快。
不同类型气胸的特殊表现
闭合性气胸： 这类气胸是由于肺组织破裂口较小，随着肺萎陷而自行闭合。如果肺压缩程度小于20%，可能症状比较轻，可能仅有轻微的胸闷；但如果肺压缩程度较大，也会出现较为明显的胸痛和呼吸困难。开放性气胸： 多由利器导致胸壁破损，外界空气可经胸壁伤口随呼吸自由进出胸膜腔。患者会出现明显的呼吸困难，并且呼吸时能听到空气进出伤口的声音，同时还可能伴有纵隔扑动，表现为吸气时纵隔向健侧移位，呼气时又移回患侧，这会进一步加重呼吸困难等症状。张力性气胸： 是一种严重的、可危及生命的气胸。由于破裂口呈单向活瓣作用，气体只能进不能出，导致胸膜腔压力进行性增高。患者会极度呼吸困难，端坐呼吸，烦躁不安，发绀，冷汗淋漓，可很快出现休克甚至死亡。比如患者会面色苍白、心跳加快，情况非常危急。
气胸可能伴随的其他情况
刺激性咳嗽： 气胸可能会刺激胸膜，引起刺激性咳嗽，一般咳嗽程度轻重不一。有的患者只是偶尔轻咳，而有的患者咳嗽比较频繁。休克表现： 严重的气胸，尤其是张力性气胸，除了呼吸困难外，还可能出现休克相关表现，如血压下降、脉搏细速等。这是因为胸腔内压力急剧变化，影响了循环系统的正常功能。